代數簇是維代數曲線的推廣。更技術性地說,代數簇是概型的既約有限型,定義在域
上。在
(或
) 中的代數簇
被定義為滿足多項式方程組
(對於
, 2, ....) 的點的集合。根據希爾伯特基定理,有限數量的方程就足夠了。
簇是一系列多項式的公共零點的集合。在經典代數幾何中,多項式的係數是複數。由於代數學基本定理,這樣的多項式總是有零點的。例如,
是錐,並且
實際上,錐和圓錐曲線是仿射簇的例子,因為它們在仿射空間中。一般的簇是由粘合在一起的仿射簇組成的,就像流形的座標圖一樣。係數域可以是任何代數閉域。當簇嵌入到射影空間中時,它就是一個射影代數簇。此外,本徵簇可以被認為是抽象物件,就像流形一樣,獨立於任何特定的嵌入。概型是簇的推廣,其中包括用任何帶單位元的交換環代替的可能性。更進一步的推廣是模空間疊。