週期連分數是一種連分數(通常是正則連分數),其項從某一點開始最終重複。重複項的最小數目稱為連分數的週期。所有非平凡的週期連分數都表示無理數。一般來說,一個無限簡單連分數(週期性的或非週期性的)表示一個唯一的無理數,並且每個無理數都有一個唯一的無限連分數。
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(Rose 1994, p. 130),其中重複部分(不包括最後一項)在反轉後是對稱的,並且中心項可能出現一次或兩次。
如果 不是平方數,那麼
的連分數的項滿足
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(2)
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一個更強的結論是,一個連分數是週期性的當且僅當它是二次多項式的根。將一個數 在給定收斂項後剩餘的部分稱為“尾部”,那麼數
與其尾部項之間的關係必然是以下形式
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(3)
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這隻能導致一個二次方程。
前幾個非平方整數 2, 3, 5, 6, 7, 8, 10, 11, 12, 13, ... 的平方根的連分數的週期是 1, 2, 1, 2, 4, 2, 1, 2, 2, 5, ... (OEIS A000037) (OEIS A013943; Williams 1981, Jacobson et al. 1995)。這些數字及其連分數表示在下表中進行了總結。
| 2 | 22 | ||
| 3 | 23 | ||
| 5 | 24 | ||
| 6 | 26 | ||
| 7 | 27 | ||
| 8 | 28 | ||
| 10 | 29 | ||
| 11 | 30 | ||
| 12 | 31 | ||
| 13 | 32 | ||
| 14 | 33 | ||
| 15 | 34 | ||
| 17 | 35 | ||
| 18 | 37 | ||
| 19 | 38 | ||
| 20 | 39 | ||
| 21 | 40 |
週期的長度的上限大約是 。使得
的連分數的週期為
, 2, ... 的最小正整數
是 2, 3, 41, 7, 13, 19, 58, 31, 106, ... (OEIS A013646)。對於較小的
,使得
的連分數的週期為
的前幾個
值總結如下。
| OEIS | ||
| 1 | A002522 | 2, 5, 10, 17, 26, 37, 50, 65, 82, 101, ... |
| 2 | A013642 | 3, 6, 8, 11, 12, 15, 18, 20, 24, 27, ... |
| 3 | A013643 | 41, 130, 269, 370, 458, ... |
| 4 | A013644 | 7, 14, 23, 28, 32, 33, 34, 47, 55, 60, ... |
| 5 | A010337 | 13, 29, 53, 74, 85, 89, 125, 173, 185, 218, ... |
| 6 | A020347 | 19, 21, 22, 45, 52, 54, 57, 59, 70, 77, ... |
| 7 | A010338 | 58, 73, 202, 250, 274, 314, 349, 425, ... |
| 8 | A020348 | 31, 44, 69, 71, 91, 92, 108, 135, 153, 158, ... |
| 9 | A010339 | 106, 113, 137, 149, 265, 389, 493, ... |
| 10 | A020349 | 43, 67, 86, 93, 115, 116, 118, 129, 154, 159, ... |
使得 的連分數的週期增加的
值是 1, 2, 3, 7, 13, 19, 31, 43, 46, 94, 139, 151, 166, 211, 331, 421, 526, 571, ... (OEIS A013645)。
週期連分數的一般恆等式包括
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(Wall 1948, pp. 39 and 83)。
第一個恆等式由以下公式得出
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因此,
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展開
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並使用二次公式求解得到
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在一般情況下,這種處理的類比給出
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