其中 是向量空間
的所有線性變換的集合。 特別是,如果
,那麼
是
方陣的集合。 要求對映
是李代數的對映,使得
對於所有 。 請注意,表示式
僅在表示中作為矩陣乘積才有意義。 例如,如果
和
是反對稱矩陣,則
是斜對稱的,但
可能不是反對稱的。
復李代數的可能不可約表示由半單李代數的分類確定。 復李代數 的任何不可約表示
都是張量積
,其中
是代數
及其李代數根的商
的不可約表示,而
是一維表示。
李代數可能與李群相關聯,在這種情況下,它反映了李群的區域性結構。 每當李群 在
上具有群表示時,其在單位處的切空間(即李代數)在
上具有李代數表示,該表示由單位處的微分給出。 相反,如果連通李群
對應於李代數
,並且
在
上具有李代數表示,則
在
上具有群表示,該表示由矩陣指數給出。