給定一個 隨機變數 和一個 機率密度函式
,如果存在一個
使得
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(1)
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對於 ,其中
表示 期望值
,那麼
被稱為矩量生成函式。
對於連續分佈,
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(2)
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(3)
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(4)
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其中 是第
階 原點矩。
對於獨立的 和
,矩量生成函式滿足
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(5)
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(6)
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(7)
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(8)
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(9)
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(11)
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(12)
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(13)
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(14)
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(15)
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(16)
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同樣成立的是
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(17)
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其中 且
是第
階 原點矩。
有時,使用矩量生成函式的 對數 更簡單,這也被稱為 累積量生成函式,其定義為
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(18)
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(19)
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(20)
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但是 ,所以
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(21)
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(22)
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