在歐幾里得空間 中,最小化兩點之間距離的曲線顯然是直線段。這可以使用變分法和所謂的尤拉-拉格朗日微分方程在數學上證明如下。線元在
中由下式給出
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(1)
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因此,點 和
之間的弧長為
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(2)
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我們正在最小化的量是
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(3)
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求導得到
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(4)
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(5)
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和
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(6)
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(7)
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因此,尤拉-拉格朗日微分方程變為
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(8)
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(9)
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這些給出
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(10)
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(11)
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取比率,
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(12)
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(13)
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(14)
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得到
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(15)
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(16)
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因此, 和
,所以解是
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(17)
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這是引數為 的直線的引數表示。驗證弧長得到
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(18)
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其中
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(19)
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(20)
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