如果 沿著已知曲線移動,那麼如果
始終朝向
且
和
以勻速運動,則
描述了一條追逐曲線。法國科學家皮埃爾·布格在 1732 年首次普遍考慮了追逐曲線,隨後英國數學家布林也進行了研究。
在電視劇NUMB3RS 第二季劇集 "Dark Matter" 中,數學天才查理·埃普斯在考慮神秘的第三名槍手的行動時,以 “路徑最小化” 的名義提到了追逐曲線。
追逐方程由下式給出
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(1)
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它指定了點 處的 切向量 始終平行於連線
和
的直線,並結合
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(2)
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它指定了點 以恆定速度移動(不失一般性,在上面取為單位速度)。因此,將 (2) 代入 (1) 得出
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(3)
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亞瑟·伯恩哈特(MacTutor Archive)研究了限制 為直線的案例。取
的引數方程和點
的方程為
,則此問題的運動方程由下式給出
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(4)
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和
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(5)
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對 (4) 進行平方和重新排列得到
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(6)
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展開得到
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(7)
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可以使用 (5) 將其簡化為
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(8)
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但這是一個完全平方
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(9)
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因此,對兩邊取平方根得到
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(10)
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可以透過將兩邊除以 ,將此方程轉換為
作為
函式的方程,得到
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(11)
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其中 。為了消除
,請注意
行駛的弧長由下式給出
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(12)
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由於 對於此問題是常數,因此 (11) 變為
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(13)
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然後微分得到二階常微分方程
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(14)
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可以解析求解該方程以得到
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(15)
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正如預期的那樣,解涉及兩個任意常數 和
,其值由初始條件固定。
粒子在時間 從
開始的初始條件由下式給出
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(16)
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(17)
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將這些代入 (15),求解 和
,並將結果代回 (15) 得到完整解
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(18)
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其中
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(19)
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(20)
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的運動的
分量改變方向的點(對應於
的最小值,其中
轉向並開始從後面跟隨追逐點)可以透過對 (18) 關於
求導,將其設定為 0,然後求解
來找到。結果是
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(21)
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代入並簡化得到相應的 座標,
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(22)
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也可以用閉合形式表示 和
的解。將 (◇) 代入 (◇) 並求解
得到
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(23)
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可以使用 蘭伯特W函式 反轉該式以獲得
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(24)
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其中
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(25)
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然後將其代入 的方程得到
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(26)
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上圖顯示了 以恆定速度繞圓移動的各種追逐曲線。
從正多邊形的角開始並彼此奔跑的 只老鼠(或狗)的問題稱為 老鼠問題。