群 H 透過群 的擴張是一個群
,它有一個 正規子群
,使得
且
。此資訊可以編碼成群的短正合序列
應該注意的是,一些作者顛倒了角色,並說 是
的擴張 (Spanier 1994, Mac Lane and Birkhoff 1993)。
給定群 和
,通常有很多
透過
的擴張。例子包括
和
的 直積 以及
和
的 半直積。一個函式
使得
是
上的 恆等函式,稱為橫截函式。如果存在作為同態的橫截函式,則稱群擴張是分裂的。群擴張是分裂的 當且僅當 它是半直積。
群擴張的研究與群上同調有關。