平均變化率

給定一個函式 在 笛卡爾平面 中繪製為 ，函式 從 到 的平均變化率（或平均變化率函式）由下式給出：

這對應於連線點 和 的 割線 的 斜率。

極限值

當點 趨近於 時，給出在每個點 處 的 切線 的瞬時 斜率，這是一個被稱為 的 導數 的量，表示為 或 。