設 為 賦範空間,
表示
的第二次對偶向量空間
。典範對映
由
定義,給出了從
到
的等距線性同構(嵌入)。如果此對映是滿射的,則空間
稱為自反空間。這個概念由 Hahn (1927) 引入。
例如,有限維(賦範)空間和 希爾伯特空間 是自反的。絕對可和復序列空間 不是自反的。James (1951) 構造了一個非自反的巴拿赫空間,它與其第二次共軛空間等距同構。
自反空間是 巴拿赫空間。這是因為給定一個可能是或可能不是巴拿赫空間的 賦範空間 ,
上的範數在
的對偶
上誘導一個範數(稱為對偶範數),並且在對偶範數下,
是巴拿赫空間。再次迭代,
(
的雙對偶)也是巴拿赫空間,並且由於如果
與其雙對偶重合,則
是自反的,所以
是巴拿赫空間。