圖 的邊著色數,有時也稱為色指數,是為圖
的每條邊著色所需的最少顏色數,使得沒有兩條在同一頂點上關聯的邊具有相同的顏色。換句話說,它是最小邊著色中不同顏色的數量。
圖的邊著色數必須至少為 ,即圖的最大頂點度 (Skiena 1990, p. 216)。然而,Vizing (1964) 和 Gupta (1966) 表明,任何圖都可以用最多
種顏色進行邊著色。因此,圖精確地分為兩類:邊著色數等於
的圖(1 類圖)和邊著色數等於
的圖(2 類圖)。
圖的邊著色數的計算在 Wolfram 語言中實現為EdgeChromaticNumber[g]。 許多命名圖的預計算邊著色數可以使用GraphData[graph,"EdgeChromaticNumber"].
確定圖的邊著色數是一個 NP 完全問題 (Holyer 1981; Skiena 1990, p. 216)。