三位客人決定在一家旅館過夜，最初被告知的價格是每晚 30 美元。然而，在客人每人支付了 10 美元並去了他們的房間後，店主發現正確的價格實際上應該是 25 美元。因此，他給了服務生多付的 5 美元，並指示他將其退還給客人。考慮到 5 美元要分成三份會有問題，服務生決定自己留下 2 美元，然後每人退還 1 美元，總共退還 3 美元給客人。這樣做之後，客人現在每人為房間總共支付了 9 美元，總計 27 美元，而服務生保留了 2 美元。那麼，客人最初支付的 30 美元中，剩下的 1 美元哪裡去了呢？！在進一步閱讀之前，鼓勵讀者嘗試找出這個難題的解決方案。
當然，實際上並沒有發生矛盾。客人每人支付了 9 美元，總共 27 美元。其中，25 美元用於房間的費用，2 美元被服務生私吞了。因此，需要考慮的相關數字是支出的總額及其去向，這些都已完全說明。同樣，在最初支出的 30 美元中，25 美元被旅館老闆保留，3 美元已退還給客人，2 美元被服務生私吞。所以，這裡再次沒有矛盾。謬誤在於試圖將客人支付的 27 美元加上服務生保留的 2 美元來得到 30 美元，而實際上，應該將 25 美元加上 2 美元才能正確得到支出的總額 27 美元。正是會計學，提供了簡潔的答案：“您不得將借方與貸方相加。”資金流出是借方，資金流入是貸方，它們在交易中始終保持平衡。
